Paul und Paula kenne sich schon lange - vom Sehen. Paul hat beruflich Karriere gemacht aber führt eine unglückliche ,zur Routine erstarrte Ehe. Paula lebt allein mit ihren beiden Kindern. Bei ihrer ersten wirklichen Begegnung werden beide von einer leidenschaftlichen Liebe erfasst .Fur Paula,die schon mit dem Gedanken gespielt hat, eine ,,Sicherheits-Ehe" mit Reifen-Saft einzugehen ,ein Glücksgefuhl ,dem sie sich kompromisslos hingibt. Paul dagegen ist verwirrt und nicht bereit, seine gesellschaftliche Position aufs Spiel zu setzen. Er genieβt den kurzen Augenblick des Glücks und wahrt ansonsten den Schein - in der Ehe und vor seinen Kollegen .Für Paula wird der Unfalltod ihres Kindes zum auslösenden Moment , sich von paul ,der sich nicht zu ihr bekennt ,zu trennen.

[EN]Paula is a single mother and falls in love with the discontented political functionary Paul. She is determined to find her happiness, while Paul hesitates at first. The DEFA classic is a plea for the right to individual happiness in a socialist state. Paul and Paula have had bad experiences with love: Paul is financially well off but has lost all affection for his wife, and Paula leads a troublesome life raising two children on her own. They meet and discover a strong passion for each other.